В поисках счастья

Виктор, который торгует туалетной водой и немного заикается, зовёт к себе. Говорит:
– Ты подумай! На буднях 15.000, в выходные 25.000. Я тебя не тороплю, планирую где-то к Новому году…
Витька решил меня «подкупить»: купил два пирожных. Даже пообещал мне на новый год подарить букет живых цветов. Ну, как я могу подвести Репина?..
10 декабря, а снега всё нет. Лёша давно не появлялся на рынке, видимо, уехал домой. Костя Михайлов попросил меня помочь ему выбрать плафон в комнату. Я выбрала, и именно этот плафон Костя и купил. Говорит:
– Обожаю компроматы! – Обнял меня, пока нам упаковывали всё необходимое, и добавил, – пришли тут, выбирают плафон…
К новому году его комната в особняке будет выглядеть «шик и блеск»! Наверное.
В воскресенье, 22 декабря, я получила букет от Виктора. Он сказал, что для меня ему ничего не жалко, и повёл меня в павильон. Я сама выбирала свой букет, сердце стучало… Но разве так я должна была получить его? Я хотела любви. А её ни Виктор мне, ни я ему дать не могли. Я выбрала розы. Пять розовых нераскрывшихся бутончиков в окружении пышной живой зелени, плюс аккуратная обёрточная бумага. Шикарный букет, ничего не скажешь. Спасибо Виктору! Потом он сказал мне:
– Наталья, а давай выдадим тебя замуж!
– За кого? – засмеялась я.
– А, что? Народу мало?.. – спросил Витька.
А я про себя подумала: «И ничего-то ты, Витька, не знаешь!» Сегодня был прикол на рынке. Кот взялся за мой сапог, и, подвинув мою ногу и всю меня ближе к себе, сказал:
– Окорочёк. Сейчас откушу.
А в это время какая-то женщина покупала у нас батарейки, услышала это и вступила в разговор:
– Если батарейки не работают, принесу обратно. А Окорочка заберу! У меня как раз есть сын.
– А вдруг сын младше? – сказала я первое, что пришло в голову.
– Ну, а разве дело в возрасте? – сказала женщина. – Главное, сошлись бы!
Потом эта дама увидела, как Кот посмотрел на меня и засмеялась:
– О! Испугался!
Да, на рынке разные приколы бывают.
Что-то начало происходить между мной и Алёной. Я поймала себя на мысли, что не хочу какое-то время видеть её, и общаться с ней. Я шла у неё «на поводу» в её стремлении «охомутать» Кота. Я всячески ей потакала, и Костю подталкивала к ней. А она сама не знала, чего хочет. То она говорила мне, что Костя ей очень нравится, то говорила, что не нужен он ей. А я чувствовала себя виноватой в том, что из-за меня Костя и правда увлёкся Алёной, но она разбивает ему сердце. Как-то всё это со стороны выглядело так, будто Алёна играет, как кошка, с Костей, который был мышкой. То отпустит его, оттолкнёт, то опять приманивает к себе. Алёна всегда была яростной сторонницей всего праведного. И вдруг такое. Она начала учиться в Бологовском колледже, и там у неё появились ухажёры и поклонники. Может быть, там у неё возникли серьёзные чувства, а Кот был вроде запасного варианта.
Но я не могу долго обижаться на людей. Я стараюсь побыстрее забыть обиды и ссоры. А скоро ведь новый год! И на новогоднюю ночь мы решили подготовить культурную программу. Для начала мы придумали систему номерков. Алёна нарисовала номерки по числу гостей, при чём, все они были абсолютно разные: сердечко, шишка, ёлка, фонарик, шарик и так далее. Каждый вновь прибывший в особняк должен был выбрать из шляпы номерок и прикрепить его себе на грудь. В ту зиму для встречи нового года я купила себе красное бархатное платье с открытой спиной и перчатками. И Лёк сказала мне в процессе работы:
– Представляешь, если ты ещё и номер «2» вытащишь? Красное платье, и красное сердечко с номером два!
– Ну, это из разряда фантастики! – ответила я. – Хотя, мне бы хотелось…
Даже самого хозяина особняка – Костю – мы не посвящали в свои приготовления. Для него тоже всё должно быть «сюрпризом». Мы везде, где могли, выискивали разнообразные конкурсы и развлечения. Алёна и я – мы очень серьёзно подошли к организации праздника. Подруга меня очень удивила, сказав, что никогда не встречала новый год. Я спросила:
– Как?! А, что ты делала в новогоднюю ночь?
– Спала, – ответила Лёк. – Как в обычные ночи.